5. 생선이냐, 아마씨냐? - (2)
 많은 사람이 오메가3지방산이 풍부하게 들어 있다는 이유로 생선을 즐겨 먹는다. 그러나 지난 호에서 생선 섭취가 고콜레스테롤과 각종 중금속 오염 문제 때문에 더 이상 오메가3지방산 공급원으로는 적합하지 않은 시대가 되었다는 것을 살펴보았다. 그렇다면 생선을 먹지 않을 때 우리 몸에 꼭 필요한 오메가 3지방산은 무엇을 통해서 섭취할 수 있을까? 아마씨, 호두, 밀눈, 콩 등 각종 식물의 씨앗과 견과류에는 오메가3지방산이 충분히 들어 있다. 그중에서도 아마씨(Flax Seed)는 콜레스테롤이 전혀 들어 있지 않고 중금속 오염 문제도 없을 뿐 아니라 지구 상에 존재하는 식품 중 최고의 오메가3지방산을 함유하고 있다. 이번 호에서는 ‘생선이냐, 아마씨냐?ʼ 두 번째 내용으로 아마씨가 가장 풍성한 오메가3지방산의 공급원일 뿐 아니라 왜 지상 최고의 건강 식품인지 살펴보고자 한다.

 지상 최고의 오메가3지방산 함유 식품
 아마씨가 건강을 위한 식품 중에서 최고의 챔피언이라고 할 수 있는 첫 번째 이유는 지상 최고의 오메가3지방산 함유 식품이기 때문이다. 현대인들에게는 필수지방산이 부족한 것이 문제인데, 그중에서도 특별히 오메가3지방산이 절대적으로 부족하다. 그로 인해서 발생하는 건강상의 문제가 얼마나 심각한지 모른다. 요즘에 필수지방산이라고 하면 다 좋은 줄로 생각하는데 적절한 비율로 섭취하는 것이 중요하다. 우리가 주로 섭취하는 필수지방산 중에는 오메가3지방산 계열의 리놀레닌산이 있고, 오메가6지방산 계열의 리놀레익산이 있다. 이 두 가지가 다 좋은 식물성 기름이면서도 필수지방산인데 적절한 비율로 섭취하지 않으면 여러 건강상 문제가 발생할 수 있다. 오메가3지방산과 6지방산은 체내에서 필요에 의해 여러 성분으로 변환되어 사용되는데 이때 효소의 도움이 필요하다.그런데 이때 두 지방산은 서로 같은 효소를 경쟁적으로 사용하게 된다.
 우리의 건강을 위해서는 오메가3지방산과 6지방산을 1 대 5 정도의 비율로 섭취하는 것이 가장 이상적이라고 국제보건기구(WHO)에서는 권장하고 있다. 그러나 현대인들은 오메가3지방산과 6지방산의 섭취비율이 1 대 20 정도가 되어 그 비율이 심각한 수준으로 기울어 오메가3지방산을 상대적으로 너무 적게 섭취하기 때문에 혈관에 염증 매개성 물질이 증가하는 등 각종 건강상의 문제가 발생하고 있다.
 식품별로 오메가3지방산과 6지방산의 구성 비율을 살펴보면, 대두가 1 대 7, 옥수수가 1 대 57 그리고 올리브가 1 대 9의 함유율을 가지고 있는데 비하여 아마씨는 4 대 1로 오메가3 지방산의 함유율이 지구 상에 존재하는 식품 중에서 가장 높다.
 그러므로 오메가3지방산과 6지방산의 1 대 20의 불균형적인 섭취 비율을 정상적으로 회복시키기 위해서 아마씨를 섭취하는 것이 가장 현명한 방법이 될 것이다.

 지상 최고의 여성호르몬 함유 식품
 아마씨가 건강을 위한 식품 중에서 최고의 챔피언인 두 번째 이유는 지상 최고의 여성호르몬 함유 식품이기 때문이다. 아마씨에는 부작용이 전혀 없는 식물성 여성호르몬이 석류보다 2,800배나 더 많이 함유되어 있다. 폐경기 이후의 여성들은 여성호르몬인 에스트로겐의 수치가 뚝 떨어진다. 이로 인해서 여러 다양한 갱년기 증상이 나타난다. 많은 갱년기 여성이 화학적으로 합성한 에스트로겐을 투여받았다. 그러나 세계적으로 가장 권위 있는 의학저널인 <자마(JAMA)>의 2002년도 7월 판에 합성 에스트로겐의 부작용에 대한 충격적인 연구결과가 발표되었다. 합성 에스트로겐의 투여는 플라세보 그룹에 비해서 뼈 골절률을 24퍼센트 정도, 대장암 발생률을 37퍼센트 정도 낮아지게 하는 유익이 있었다. 그러나 이러한 약간의 유익을 상쇄하고도 남을 만큼 엄청난 부작용이 나타난다는 사실을 알게 되었다. 에스트로겐 투여 그룹에서 유방암 발생률이 26퍼센트,심장 발작은 29퍼센트, 뇌졸중은 41퍼센트, 정맥혈전증은 111퍼센트나 높게 나타났다.
 갱년기 증상은 심각한데 유방암을 비롯한 심혈관계 질환에 걸릴 가능성이 높아지기 때문에 에스트로겐을 먹을 수 없어서 고민하는 분들에게 희소식이 있다. 아마씨 속에 들어 있는 식물성 여성호르몬은 유방암을 발생시키는 부작용이 전혀 없다는 연구결과가 <국제 암 저널(International Journal of Cancer)> 2006년 8월 판에 발표되었다. 식물성 여성호르몬과 유방암 발생률에 대한 연구결과에 의하면 콩만 먹은 쥐는 유방암 세포가 43퍼센트 정도 성장했지만, 콩과 아마씨를 같이 먹은 쥐와 아마씨만 먹은 쥐는 유방암 세포가 전혀 자라지 않았다는 것이다. 아마씨 속에 풍부하게 들어 있는 리그난은 부작용이 전혀 없는 양질의 식물성 여성호르몬이라는 사실이 밝혀진 것이다. 이렇게 좋은 식물성 여성호르몬이 아마씨에 어느 정도 함유되어 있을까? 10그램당 해바라기씨에는 6.1밀리그램, 대두콩에는 2.7밀리그램, 브로콜리에는 4.1밀리그램 그리고 석류속에는 1.6밀리그램 정도 함유되어 있는데 비하여 아마씨에는 3,700밀리그램이나 함유되어 있다.
 아마씨에 대해서 학문적으로 연구되어 발표된 논문이 2,000편 이상이나 된다. 그 연구결과들을 하나씩 살펴보면서 아마씨가 과연 최고의 건강식품이 될 만하다는 것을 알게 되었다. 이렇게 좋은 식품을 하나 먹으면 여러 가지로 넘치는 건강의 축복을 누릴 수 있는 것처럼, 좋은 하나님의 말씀을 먹으면 여러행복이 차고 넘치는 축복을 누리게 된다. 하나님의 말씀을 먹고 신명기 33장 29절에 있는 최고의 행복을 누리는 삶을 살도록 하자.
 “이스라엘이여 너는 행복자로다 여호와의 구원을 너같이 얻은 백성이 누구뇨 그는 너를 돕는 방패시요 너의 영광의 칼이시로다 네 대적이 네게 복종하리니 네가 그들의 높은 곳을 밟으리로다.”