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 정의 |
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| 심정지란 심장의 펌프 기능이 정지하는 것으로, 그 결과 뇌를 비롯한 여러 장기에 산소가 공급되지 않아 제대로 기능하지 못한다. 심정지가 3분 이상 지속되면 뇌가 심하게 손상되며, 5분 이상 산소 공급이 중단되면 사망에 이른다. 따라서 신속한 응급처치를 통해 심장의 펌프 기능을 회복시키거나, 체외 심장 마사지로 혈류 순환을 유지시켜야만 한다. |
| 원인 |
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심정지의 원인은 크게 두 가지로, 심실 세동과 수축 부전이 있다. 그리고 심실 세동이 수축 부전보다 좀더 흔하다. 심실 세동은 관상동맥 질환이 있는 사람에게 급속하게 나타날 수 있으며, 흡연이나 고지방 식사는 심실 세동의 발생을 증가시킨다. 심실 세동은 심근경색 때 흔히 나타나는 합병증이기도 하다. 심실 세동은 고압전류 감전 등 전기적 손상, 익사, 확장성 심근병증 등에 의해서도 나타난다.
수축 부전이란 심장이 완전히 수축하지 않는 상태를 말하며, 심장에 전기적인 문제가 생겨서 심정지가 나타나는 것이다. 수축 부전은 질식이나 과다출혈이 있는 경우에 발생한다. |
| 증상 |
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심정지가 일어나면 다음과 같은 증상이 나타난다.
* 졸도한다.
* 의식을 잃는다.
* 입술과 손가락, 발가락이 파랗게 변한다.
이런 증상이 나타난다는 것은 심장박동과 호흡이 멈췄다는 것을 의미한다. |
| 치료 |
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심정지가 일어난 환자를 발견하면 즉시 의료인에게 도움을 청해야 하며, 동시에 뇌혈류를 유지하기 위해 심폐소생술을 실시해야 한다.
심폐소생술을 지속하면서, 동시에 심정지의 원인이 심실 세동인지 수축 부전인지를 알아내기 위해 심전도를 확인하고 이에 따라 적절하게 치료해야 한다. 심실 세동은 전기적 제세동기라는 기계로 전기충격을 심장에 가함으로써 정상 심박동으로 회복시킬 수 있다. 수축 부전은 에피네프린을 큰 혈관이나 심장에 직접 주사하면 치료되기도 한다.
일단 심폐소생술로 심박동이 회복되면 중환자실에서 환자의 상태를 세심히 체크하면서 심근경색이 있었는지, 만약 있었다면 심정지와 어떤 관련이 있는지를 파악한다. 심근경색이 아닌 다른 원인 때문에 심실 세동이 발생했다면 항부정맥제를 장기간 복용하거나 외과적 수술로 소형 제세동기를 몸속에 설치한다.
만약 심폐소생술이 적절히 이루어졌다면 원인질환이 무엇이냐에 따라 생존 가능성이 결정된다. 심장마비의 합병증으로 심실 세동이 나타난 경우에는 심율동 전환에 의해 심장박동을 규칙적으로 전환시키면 완전히 회복될 수도 있다. 수축 부전에 의해 심정지가 발생한 경우에는 얼마나 신속하고 효과적으로 처치했는지, 또 정상적인 심박동으로 전환되었는지에 따라 예후가 달라진다. |
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